在节能减排的战略推动下，新能源汽车正在中国加速前进。
2008年1月2日，纽约商品交易所2月份交货的轻质原油期货价格摸高每桶100美元。在这个历史价格高点到来前两个月，美国未来能源（SAFE）和跨党派政策中心联合“导演”了一场名为“石油风暴”的危机决策演习。演习中预设的背景是“油价150美元/桶”，由9名原美国政要扮演的“总统高参”负责模拟向“总统”提交应对方案——演习结果让人绝望，没有什么短期策略能够拯救未来的“石油危机”。
目前还看不出有什么因素能阻止原油的继续上涨，能源安全成为国家政策的重中之重。2006年，欧盟发布首份“提高能源效率行动计划”，提出在2020年前将能源效率提高20%。2007年6月，中国政府也印发了《节能减排综合性工作方案》，明确了2010年我国实现节能减排的目标任务，即2010年的能耗比2005年下降20%左右。同其他重大政策一样，节能减排目标提出后，几乎所有的国内行业主管部门和地方政府都对外宣布了自己的具体计划。
和所有被视为经济发展和社会进步榜样的经济体一样，交通运输也已经成为中国能源消耗最大以及能源消耗增长最快的行业之一。目前车用燃油已达到中国石油总消费量的1/3，据分析，不包括私人小汽车出行的能耗，到2020年，我国交通运输消耗能源将是现在的两倍以上。当然，届时中国的私人汽车保有量也将是目前的几倍。
能源和环保压力的倍增，也许意味着新能源汽车的时代会以更快的速度来临。虽然在顶尖技术上并无优势可言，但在这场对传统的创造性破坏中，中国打的是一场人民战争。
看得见的手
2007年4月，致公党副主席万钢正式就任中国科技部部长，成为35年来首位非中共人士的共和国部长。此前，万钢博士任同济大学校长，新能源汽车工程中心主任，同时兼任科技部国家863计划电动汽车重大专项首席科学家、总体组组长。这天晚上，万钢与国家科技部863电动汽车重大专项总体组的十多位成员举行了告别晚宴。
2001年，我国启动了863计划电动汽车重大专项，由国家财政拨款8.8亿元，地方和企业配套资金14亿元，“官、产、学、研”四方合作，希望在电动汽车、混合动力汽车和燃料电池汽车技术上有所突破，并以这三类电动汽车为“三纵”，多能源动力总成控制、驱动电机、动力蓄电池为“三横”，建立起“三纵三横”的开发布局。
就任部长后的万钢可以从更高的层面上支持新能源汽车。去年9月，万钢与国家开发银行行长陈元进行了工作会谈。科技部863计划节能与新能源汽车重大项目办公室副主任甄子健介绍说，“十五”期间，科技部共承担了12项国家重大科技专项研发工作。经过5年前期研究，这些专项将在“十一五”期间进入市场化的新阶段。科技部的重大项目旨在促进国家的高技术发展，国开行则在积极推动高科技项目后续的产业支撑能力，因此双方正在探索科技领域的融资创新路径。他透露说，新能源汽车也在这次会谈所涉及的十几个重大项目中，而且将作为双方合作的试点首先推动。
为推进该试点项目，2007年11月底，国家开发银行和中国汽车工业协会共同举办了一次“支持新能源汽车产业发展座谈会”。国家开发银行信息总监兼专家委员会常务副主任胡本钢对《商务周刊》说：“新能源汽车是我国重点支持的行业，社会各方面都应该给予大力的支持，国开行希望协助各界资源整合在一起。”
国家发改委也在去年出台了一系列相关法规。国家发展改革委员会产业政策司调研员李万里表示，为贯彻落实汽车产品节能减排工作，发改委制定完善并实施了传统能源汽车、新能源汽车和落后产品退出机制的规定和标准。
去年3月，发改委对外发布了《新能源汽车生产准入管理规则》征求意见稿，并于11月1日正式实施。准入规则将新能源汽车明确划分为几大类型，即混合动力电动汽车（HEV）、纯电动汽车（BEV，包括太阳能汽车）、燃料电池电动汽车（FCEV）、其他新能源（如超级电容器、飞轮等高效储能器）汽车等。
李万里说：“去年3月的征求意见稿公布后，共收到国内外具体修改意见近80条，一些国家的汽车协会及汽车生产企业也多次与我们进行讨论并提出具体修改意见。”
他表示，对新能源汽车的管理原则是在保证其安全、环保、节能等性能的前提下，本着既遵循严谨的科学性，又实事求是的态度，为新能源汽车产品的产业化开辟“绿色通道”，对尚未完善的技术体系进行区别管理，允许在一定条件下有限度的进入市场。
甄子健认为，在新能源汽车领域，国家各有关部门配合得非常好，实现了战略联动。“发改委的准入规则去年3月公开征求意见，到11月份就正式发布实施了，这也是对我们的支持，因为经过前几年的研发，有一些新能源车辆已经产业化。”他说，“在我们国家新能源汽车的开发中，政府的导向，包括相关部门的互动，是一个良性的循环。”
战略联盟
2007年11月14日，万钢在上海举行的第九届必比登挑战赛上指出，中国在新能源汽车领域已处于先驱地位。必比登挑战赛是全球汽车厂商展示移动性领域各种技术成就的平台，本届80多台参赛车辆中，也包括来自中国本土企业的新能源汽车，赛场内随处可见车身上印着万向、奇瑞、上汽标志的国内参赛车。
甄子健表示，汽车企业开发新能源汽车的积极性和力度在2006、2007两年有了本质性的变化。“2000年时，更多的企业是被国家政策推着往前走，近两年越来越多的业内汽车企业把它作为自己技术创新的主要方向之一。”他解释说，2005年底，在总体组做“十一五”规划时就遇到了这样的难题。“863”项目采取滚动式推进、择优竞争的原则，那么如何将众多整车厂也纳入政策支持体系内呢？考虑再三，总体组将原来三纵三横的结构向前延伸出应用层，既每家动力系统技术平台单位支撑几家整车企业的产品开发。
