位于国际大厦10层的办公室，不论景色还是采光都很好，阳光洒在墙上的老北京风俗地图上，就连画在上面的古树也好像有了影子。美中贸易全国委员会中国事务副会长溥乐伯习惯在自己的办公室里摘下领带，解开衬衫的领扣，再泡上一杯纯正的咖啡。当然，一定要用印有三个女儿合影的那个杯子。
看到温和而闲适的溥乐伯，很难让人将外国民间商业组织在中国及母国广泛参与政经商贸其中所表现出的雄心壮志联系在一起。“我们是一个非赢利、非政府、非党派的委员会。”溥乐伯介绍说，美中贸易全国委员会总部设在华盛顿，于1973年成立，拥有会员企业260个，全部是在华有商务运营的美国大公司，现任委员会董事会主席是波音公司董事长兼CEO詹姆斯·麦克纳尼，其他董事包括陶氏化学和花旗银行的高管等。近年来，该委员会不仅成功举办了会员公司与美国财政部长亨利·保尔森、商务部长卡洛斯·古铁雷斯的会晤，而且还接待了中国国家主席胡锦涛、国务院总理温家宝、副总理吴仪等中国政要。
事实上，不只是美中委员会，大多在华设立机构的大型国际商会或协会组织都有独特的背景和较强的活动能力。过去几年中，中美和中欧之间经贸关系、中国有关经济法律和产业政策出台前后，以及外国公司在华拓展业务中所发生的一系列重要事件，几乎都有这些外国商会的参与和推动。
X型交叉的功能
商会作用在哪儿？就在X型的交叉点上。这是一个形象、直观的描述。这个X型的上端分别代表着商会伸向中国政府和本国政府的两个触角，下端则是深入成员内部的根足，而时刻以会员利益为己任的商会，则占据着交叉的中心位置。
“中国美国商会之所以成立，是因为会员公司能够看到我们四项服务的价值。”中国美国商会会长柏迈高对《商务周刊》说。这四项服务包括与中国政府和美国政府之间的沟通；在会员企业之间以及会员企业与中国企业之间搭建使他们相互熟识的网络；为会员公司提供丰富的信息资源，包括最新的法律法规、最好的运营经验等；提供特色服务，包括商务签证快速通道服务，全球健康保险服务等，为会员公司在华经营中面临的问题提供帮助。
历史悠久的中国美国商会是北京地区规模最大的外国驻华商会。到目前为止，该商会拥有来自全球1100多家公司的2500多名会员成员。“我们非常乐意看到新的美国公司进入中国市场，为了帮助他们更好的适应新环境，商会做了很多工作。”柏迈高表示，“中美商会提供给他们大量信息资源丰富的简报；在和会员公司回美国进行商务旅行时，我们会与当地的商会和组织联系，把关于中国的商务资讯带给他们，并鼓励他们来华发展。”
相对会员规模小、业务服务更倾向于美国的美中贸易委员会向会员公司提供的日常服务也主要是信息与咨询。它的会员中有50%的公司是大型制造企业，剩下的50%则主要是银行保险、律师事务所、会计师事务所、物流、广告等等范围广泛的服务业。目前，研究美国的服务业企业如何进入并适应中国市场，是该委员会的重要课题之一。
美中贸易委员会同样每周会为会员提供有关中国市场信息的电子邮件，并在网站上公布最新的调研报告，也为个别公司的特殊信息要求单独给予回复。在咨询方面，委员会也做了大量调查和研究使他们给予会员的答复更可靠。“前一段我们做了《关于黑龙江省投资前景的调查》，同时也会为会员举办专题研讨会，比如食品安全、劳动关系等热点议题。上星期，委员会就邀请了一位跨国公司的中方高级代表来谈怎么做才能更好地适应《劳动合同法》的研讨交流。”溥乐伯说。
他指出，对于美中贸易全国委员会来说，有两件事情是坚决不做的：第一，不为单个会员公司安排与政府部门的会议；第二，不会帮助会员公司寻找合作伙伴。“我们不是媒人或掮客。”溥乐伯半开玩笑地说。
其实，无论是源自美国还是欧洲，商会的基本作用就是促进会员之间的相互交流，它是一个共享资源的平台。1998年成立的中国瑞典商会现有会员200多个，包括著名的跨国企业利乐公司、沃尔沃、爱立信等，但更多的是一万人以下的中小企业。“中国瑞典商会的产生就是为了给会员提供一个共享信息、交流经验的平台。”商会会长何墨池告诉记者，“我们会定期在各地举办餐会，每次都会有50—60个公司代表参加，每次都有一个题目，先进行演讲然后大家在一起讨论。”而在中国瑞士商会的大框架下，北京的130个会员企业按各自的行业被划分成6个工作组， 如银行金融小组、物流货运小组等等。当有新的法律法规出台的时候，他们会请法律税务的相关会员企业为其他会员作讲解。
白皮书与酒会
事实上，像咨询、研讨会这些处于X型下半部分的商会功能，与人们直观看到的一样，他们在各自运作的同时，也为X型上层的那些有实质性的工作——商会与母国及中国政府的接触提供了平台。
每年，中国美国商会在为会员企业提供信息类服务的同时，从中也能了解到他们渴望获悉的消息和亟待解决的问题，商会将这些问题一一写入其每年发布的白皮书中。“做这个的目的是帮助我们更好地了解会员以及未来面临的挑战。”柏迈高告诉《商务周刊》。每年中国美国商会都出版5000本白皮书，将它们发放给中国商务部等相关政府，同时也寄给美国的国会议员和联邦政府官员。“商会通过白皮书向他们反映美国企业在华经营时遇到的困难，提出一些解决的建议。”柏迈高说，“作为桥梁，我们会和这些政府部门协商使问题得到改善，同时对一些仍旧存在的难题进行商讨，这样可以在很大程度上促进会员公司的在华发展。”
与中美商会的白皮书相得益彰的，是美中贸易全国委员会在中美战略经济对话中起到的民间作用。在举世瞩目的中美战略经济对话名单中，虽然找不到这个非官方组织的名字，但其扮演的角色一点也不能轻视。
