第二届中美战略经济对话刚刚在华盛顿结束。中方代表团派出了15位部长以及其他10位高级官员，而美方也有17位内阁成员出席。这也是中国代表团有史以来规模最大的一次访美活动。
为什么中美两国的战略经济对话如此重要？中国和美国占据了世界25%的人口，35%的经济活动，消耗了世界37%的能源。没有人会怀疑这些数字仍将继续增长，也几乎没有人会否认中美两国的经济关系是全球最重要的经济关系。对于双方来说，共同努力并解决一些诸如经济平衡与可持续发展、能源及其他资源的利用以及环境保护这样一些长期问题是十分重要的。双方的贸易关系也仍有相当多的互惠领域值得进一步开发。
经济对话的战略理解
战略经济对话是一种围绕核心经济领域展开的，由一系列工作组组成，包括双边相关机构参加的框架机制。一些工作组关注能源及环境问题，另一些工作组关注服务业以及创新问题。还有一些工作组的目标更为宽泛，比如投资和平衡增长工作组。从去年12月北京的第一次战略经济对话到此次战略经济对话，一共举行了超过130场的双边会议。几乎每个工作日至少举行一场会议。这种有针对性的政府间的对话规模也是前所未有的。
关注长期的结构性问题，同时聚焦短期内最为关心的问题；在长期的战略基础上处理两国之间的关系；为未来制定路线图——以上三点是公开声明中提到的目标，它们可能也会被解读成为更加美好的明天增强双方的合作。
当然，沿着这条路需要有一些成果标志——这些“路标”表明双方的对话不仅仅只是空谈，而是要取得一些对双边经济和关系都有益的成果。
但是战略经济对话并不是要取代目前中美之间就具体的商业和经济问题而设立的一些谈判机制，其中的一些机制有必要在这里提及。中美商贸联委会（JCCT）是美国商务部、贸易代表办公室与中国商务部之间的一种长期的联系机制。JCCT有超过15个工作组，为双边关心的很多领域的协商做出了巨大贡献。另一个是两国财政部之间建立的联合经济委员会（the Joint Economic Commission），对于某些议题来说，在战略经济对话的框架下，也许会得到更高层的关注或者更多政府机构间的合作。
别忘了战略经济对话是得到了两国元首支持的。当对话分别在两国首都举行时，胡锦涛主席和布什总统都参加了会议。
困扰双方的谜题
在这里，我想指出目前几个困扰双方的谜题，或者对其中的一些问题换一个思考角度。它们都不是一些仅使单方受益的问题。
首先就是人民币升值。事实是，允许人民币升值对于中国带来的益处要远远大于对美国的益处。因为中国目前有大量的剩余资金，并且资本流入也引起了较高的市场风险。目前看来，关于人民币升值会损害中国国内行业的利润以及就业率的说法似乎值得商榷，因为汇改以来，尽管人民币升值已超过7%，但中国的上市公司利润增长也非常强劲（大部分都达到30%—40%）。这一点对于纺织行业也同样如此，尽管他们对人民币升值是抱怨最多的。
其次，关于中国的市场经济地位并不是一个简单的问题。在这个问题下有一些政治声音，但根据美国的贸易法，只有达到了一些标准才能承认中国的市场经济地位。其中一个就是货币可自由兑换，这一点中国目前显然没有达到。这也是为什么在这次战略经济对话中讨论金融改革和市场开放的问题是如此重要。增强中国的金融体系，取消资本控制以及让人民币汇率由市场决定，会加快中国向市场经济地位迈进。
最后是关于知识产权的问题。美国及其他一些国家不断要求中国更强有力的知识产权保护，通常被视为是出于自身利益的考虑。当然，企业有权维护他们在技术、产品以及品牌上的权益和回报。但对于中国来说，加强知识产权保护也同样甚至更加重要。这里有很多原因：中国的知识产权拥有者面临的风险日益增长（中国70%的知识产权官司都只涉及中国自身）；中国消费者也应得到知识产权的保护，他们购买假货除了受到欺骗以外，也有可能置身于危险的境地；部分出口商出售假货会在全球给中国带来坏名声，而且出口不安全产品（尤其是药品和食品，也包括机械、电子及其他产品），会导致对方市场对中国出口的产品实施更加严格的控制；此外，知识产权保护不力会使得许多外国公司不愿将他们最好的产品和技术带到中国来。
对话其实是一段旅程
美中贸易全国委员会赞成用三管齐下的方法来增强对华贸易关系：我们认为战略经济对话是一个出色的、前景光明的高层对话机制；中美经贸联委会以及其他对话平台对解决具体问题也十分有效；当对话无法解决冲突时，WTO以及其他一些争端解决机制也会有所帮助。WTO是一个非政治化的客观的第三方，对于中国来说，作为成员国也会从中受益。
这其中，从高层的参与以及长期的合作和双方的利益来看，战略经济对话的影响力无疑最大。所有这些对于两国的市场、企业以及消费者来说都是非常重要的。
关于战略经济对话具体声明的报道随处可见，这其中既有批评的声音也有赞扬的声音。尽管贵刊可能认为“对于这次对话成果，中美双方都不满意”，但也许这正是双方妥协的本质，而这对战略经济对话所涉及的一些复杂问题的解决也是十分必要的。我相信未来这一情况会有所好转，双方将都会非常满意。
美国一位名人曾经说过：“成功只是一段旅程，而并非终点。过程比结果更为重要。”很明显，中美双方目前已经取得了很多成就。随着战略经济对话的继续深入，从这里开始的旅程无疑会为中美两国人民带来更多的利益。
