此前，Sun的推销员队伍受到不少人的批评。长期以来，Sun推销员一直在鼓动客户同时购买Sun的软件和服务器。现在，Sun实行了一项新政策：即使客户购买Solaris 操作系统不是为了安装在Sun生产的服务器而是安装在竞争对手的服务器上，推销员也会因此得到奖励。另外，据一些公司内部人士透露，为了将高端服务器推销员和低端服务器推销员之间的竞争降到最小，Sun还对公司的销售队伍进行了调整。
2004财年，Sun将其销售区划分为四大区，即美国区；美洲区（包括加拿大和拉美）；欧洲、中东和非洲区；亚洲、澳大利亚和新西兰区。另外它还实行了以解决方案为基础的销售模式。
Solaris 10 操作系统的定价模式也从另一个侧面反映出了麦克尼利的变化。这款软件定于2005年1月底正式出货，Sun将向低端服务器客户免费赠送这款软件，条件是每个客户每年要支付大约1400美元用于购买病毒补丁等服务。
麦克尼利开始放手？
挑战自我才是麦克尼利真正的极限运动，因为这个过程伴随的更多不是快乐，而是丝丝的内心痛苦。不论是放弃封闭式的系统还是消弭公司中的失衡，都是他挑战旧我的结果，但麦克尼利还有一个更难根除的性格特点：对公司的控制欲。这也许是许多公司创始人的共同之处。
迅速的成功使麦克尼利成为像苹果公司CEO乔布斯和甲骨文CEO拉里·埃里森那样的人物，也使他因过于自信而不愿改变。自1984年12月以来，麦克尼利就一直是CEO兼董事长。尽管他也动过急流勇退之念，但突如其来的技术行业衰退使他打消了这个念头。他曾在2001年底说过，在公司最艰难的时期，公司对他的信任、他的阅历和魄力都是公司所需要的。据前执行副总裁拉里·哈姆伯利回忆，有一次麦克尼利对员工们说：“我还坚守在这里，我不会离开。现在的情况确实很严峻，我们要克服它。”
一些分析师表示，Sun不仅失去了宝贵的几年时间，而且也失去了不少人才。过去3年共有十几名麦克尼利的心腹部下相继离开，其中包括前总裁詹德、前首席科学家比尔·乔伊和前服务器业务负责人约翰·苏梅克。另有一些内部人士透露，到2002年年中，Sun约一半的高级经理都换了人。
孤家寡人般的麦克尼利不得不更多地承担起本不属于他的角色。2002年爱德华·詹德辞职后，总裁之职一直空着，相关职能则由麦克尼利亲自承担。然而，尽管有人曾批评他顽固不化和狂妄自大，麦克尼利实际上也在不断改变自己，虽然这里面有无奈的成分。
2003年4月，Sun任命施瓦茨·乔纳森担任总裁和首席运营官。有人觉得奇怪，麦克尼利为什么会在公司的紧要关头让出部分权力，还有人怀疑选择梳着小辫子的施瓦茨是否合适。一些分析师认为，施瓦茨的上任正值Sun陷入管理困境之中，因此麦克尼利需要向人们展示，除他之外，还有人在掌控着这家公司。
麦克尼利并没有放弃对他一手创办的公司的控制。不过，他发现施瓦茨个性中的阴柔与他的阳刚相得益彰。麦克尼利说：“我们优势互补。”与麦克尼利不同的是，施瓦茨以前主要做软件。施瓦茨不仅重视研发，也注重营销。他善于妥协与协调，这也与麦克尼利的刚愎不同。
施瓦茨一直努力向人们展示，他善于接受别人的意见。他甚至还在2004年9月对一群客户以抱歉的语气说：“你们来敲我们的门，而我们能够提供给你们的还不是太多。”施瓦茨与麦克尼利也有相似之处，那就是自信。听他说话时间长了，人们会忘记Sun是一家仍未摆脱亏损的公司，他说：“Sun是世界上最重要的公司。”
尽管如此，还是有人希望爱玩曲棍球的麦克尼利彻底退位。一位分析师说，如果Sun 的管理结构更加扁平，投资者对它的信心会更强一些，现在给人的感觉是整个公司是麦克尼利一个人在表演。
对于种种批评，麦克尼利泰然自若。Sun经历沉落之后的重新回升似乎也增强了他的信心。不久前进行的一项调查表明，从2004年3月到9月，在Unix服务器市场，Sun的份额有所上升，而IBM略微下降，惠普则大幅下滑。2004年11月中旬Sun公布Solaris 10操作系统时获得华尔街热烈反响，分析师普遍认为，这是令人鼓舞的。
当狂沙吹尽，曾经成于“偏执”也曾经败于偏执的麦克尼利无形中多了一分中庸，所不变的是，他依然坚信：太阳会照常升起。
