一对夫妻带一个5岁孩子租房，而房东坚决声称“不租给带小孩的住户”。这种时候，大多数人可能都无计可施，但孩子巧妙地解决了这个难题。他说：“老爷爷，这个房子我租了。我没有孩子，我只带来两个大人。”房东听了哈哈大笑，把房子租给他们了。这是一个运用爱德华·德博诺“水平思考法”转换角度创新思考的例子。
爱德华·德博诺，这位享誉世界的创新思维大师，对于中国人来说并不陌生。其代表作《水平思考》2006年在中国出版之前，这一思想就已影响广泛。2005年最为热门的商业管理畅销书《蓝海战略》，其思想实际上就被认为来自德波诺的水平思考法。而几年前他所设计的创新思维工具“六顶思考帽”，因为易学、易用、有效，也在中国风行一时。
如今，德博诺这个名字已经成为创造力和新思维的象征。他发明的“水平思考法（Lateral Thinking）”一词被收入权威的《牛津英语大词典》，欧洲创新协会将他列为历史上对人类贡献最大的250人之一；半数以上的世界500强企业、美国五角大楼、联合国以及全世界50多个国家数十万所学校正在使用其课程。他所创立的“国际创造论坛”成员包括IBM、通用、西门子、杜邦、ABB、雀巢等跨国公司。
9月，德博诺博士将来到中国，并于17日和20日分别在北京、上海召开研讨会。围绕创新思维的话题，《商务周刊》对德博诺博士进行了专访。
《商务周刊》：当今世界创新的重要性已经为大家公认。按照您的研究，您认为企业该如何从创新思维中受益？有没有哪家企业在这方面可以作为标杆？
爱德华·德博诺：杜邦、西门子、IBM、美国保德信都应用过我的创新思维方式对自己的员工进行培训。杜邦全球高管和西门子35个培训师都利用我的教案来进行教学。IBM、保德信也是在全球应用该培训教案。他们都是取得了很好的成果。例如，利用我的一个思维技巧，南非一家企业在一个下午的时间，就产生了21000个新的想法，比它在之前9个月得到的新思路还多。
因此，企业应用创新思维效果的好坏，主要因素在人，尤其是企业的首席执行官，如果公司领导能够大力支持，这种思维就能够对企业产生很大的效果。
《商务周刊》：您所创立的水平思维模式是一种全新的思维模式，是否会对原有的传统思维模式产生颠覆？它如何与传统思维模式很好结合？
爱德华·德博诺：汽车有四个轮子，每个轮子都很优质，但是每个轮子单独都不可能起到作用。思维也是这样，我们有逻辑思维，这是一个很好的轮子，但是这是不够的。我们还需要有水平思维，我们还需要感性思维，这是对传统思维方式的一种改变。按照以前的想法，就好像是在玩桥牌，现在改变了规则，开始打扑克，这是与以前不一样的地方。但是这也是一种对以前思维方法的增加。水平思维和普通思维方式相辅相成，是传统思维模式的一种补充。
《商务周刊》：表面上看，您的水平思维、六顶思考帽似乎对于广告、营销等需要创意的行业有更多的意义。对一些传统行业，比如制造业，它的核心价值怎样体现？
爱德华·德博诺：这个看法不完全正确，六顶思考帽是一种思考的方法，它适用于研究任何题目或者问题，不光适用于那些需要创新性的行业领域，比如营销、广告等等。它是一种让人更加全面思考的方法，能够逼迫人去了解全景，反复和充分地利用大脑，了解问题的各个方面，这适合于所有涉及到思维的问题。
创新思维对于传统的制造工业也非常重要，可以体现在任何环节。比如说采购、存储、加工、运营等，通过创新可能会使整个操作更为简单，效率更高。我举两个例子，在爱尔兰一家电子企业中，通过应用水平思考方式，调动了一线工人的创造力，设计出来的计算机键盘现在已经广泛使用在全球各地。另外一个是阿根廷一家纺织品公司，当时企业规模只有自己最大竞争对手的1/2，其首席执行官用水平思维方式贯彻培训给员工之后，目前该公司已经发展成为当时那个竞争对手的10倍大。所以创新思维体现在传统行业的方方面面，它的最重要的目的，是让我们的工作能够做得更快、更简单、更好。
《商务周刊》：谈到创新，感觉上美国的企业相对于其他国家的企业做得更好一些，而中国在这方面还差一些。您觉得这是由于什么原因引起的？是否也可以归结为思维方式上的差异？
爱德华·德博诺：应该是肯定的。19世纪之前，中国的科技远远先进于西方，如火药和印刷术都是中国发明的，但是目前有一些落后。中国学者或者学术界，思维上倾向于相信事实或者相信由既定事实中推导出确定的东西，这对于探究可能性、探究未来以及未知世界，就会有一些抑制。中国文化非常强调已知的世界，一定程度上会抑制科技的发展。
《商务周刊》：中国传统文化讲究天人合一，强调一种既定秩序和思维模式，发散思维和水平思维就会相对不足，这是否会导致中国人创新思维能力上的相对劣势？您怎么评价中国人的创新思维能力和整个国家的创造力水平？
爱德华·德博诺：关于中国整体的创新思维现状和创造力水平，目前我对中国没有足够的信息，也没有相关研究，不能妄下结论。不过目前我在很多中国学校进行的工作，就是帮助中国老师把创新思维应用到教学中。很多老师都感觉到，通过创新思维方法训练，思维上产生了很大的改变，拓展了想法，学生反映也非常好。就我所知，在中国已经有五个省的学校对我的创新思维方法展开了培训。
《商务周刊》：过去30年，中国主要依靠廉价劳动力获得了一些比较优势。这样的状况让人忧虑，很多人认为中国付出了血汗劳动，甚至环境的代价，仅仅赚取了微薄的加工费。中国政府也在努力改变这种状况，大力倡导的自主创新已经成为基本国策，您觉得未来中国该如何建立自主创新的优势？
