在中国“起个大早，赶个晚集”的AIG已经瞄准了金融改革这个更大的市场
用“起个大早，赶个晚集”来形容美国国际集团（AIG）在中国的业务发展无疑比较贴切。不过，这个“晚集”现在总算是赶上了——5月15日，AIG宣布，该集团旗下友邦保险和美亚保险已获中国保监会批准，在广东省开展业务，同时，友邦保险还获许在江苏全省范围内开展业务。
这一消息广受关注的原因是，一度沸沸扬扬的地下保单事件终于告一段落。
AIG本来是第一家在中国获得独资业务牌照的外国保险公司，这次令人羡慕的破冰发生在1992年。2002年6月，AIG公司在其掌舵人莫里斯·格林伯格卓越的政府公关能力带领下到达新的高度——友邦保险正式进入了当时还属于外资保险公司禁地的市场——北京。
格林伯格可谓中国市场的先知先觉者。1970年代，他就来到了中国，AIG成为与中方合作的首家美国保险机构；1989年外资普遍转为观望之时，格林伯格反而加大了对华投资。1990年代以来，格林伯格在美国四处发表演讲，倡议美国政府给予中国永久性最惠国待遇，并促进中国加入WTO。格林伯格曾经在公开回应有关“中国政府对于AIG过于优惠”的指责时说：“不论是在中美关系出现困难的时候，还是中国加入WTO的15年艰苦谈判过程中，AIG都始终陪伴在中国身边，并且尽可能地提供帮助。在这些时候，那些对友邦获得优待心存不满的人们在做什么？”
友邦保险的业务量一度位居外资保险之首。但好景不长。在2001年12月得到北京、苏州、东莞及江门四个城市的寿险保险牌照之后，友邦的分公司设立就基本陷入停滞。特别是2004年底中国对外资寿险经营区域全面开放后，几乎所有的合资公司都开始了新一轮的市场构架，友邦却只能坐壁上观。究其原因，部分在于友邦保险一直坚持的独资身份和鼓励合资的政策导向相悖。
按照格林伯格设计的AIG在华模式，是建立若干个独资分公司，统归设在香港的亚洲总部管理，而没有设计友邦的中国区总部。但2004年5月13日中国保监会公布《中华人民共和国外资保险公司管理条例实施细则》，明确了外资在中国开设机构时鼓励合资的政策导向。而友邦保险在内地每新设一家分公司，将类似于申请一个独资牌照，须向保险监管部门重新申请准入，这也使得友邦保险的业务经营范围目前只限于8个城市。对此，AIG有关人士曾对外表示，在条件成熟时，将考虑将现有的8家分支公司合并成立友邦（中国）公司。不过，北京工商大学教授王绪瑾对《商务周刊》分析时表示，在目前的政策背景下，将多家外资独资分公司一时间变更为一家统一公司可能性甚小。
第二个也是更大的打击在于友邦的“地下保单”。2004年中国团险市场开放后，几乎所有递交申请的合资寿险公司都获得了团险牌照，并迅速展开业务，唯独友邦保险一直苦候保监会一纸批文。2005年3月，中意人寿凭借200亿团险大单，一举跃升为外资寿险老大，轻易把苦心经营10多年的友邦保险甩在身后。友邦保险已着手为开展团险业务做了长达3年的较充分的准备工作，但2005年3月，本已递交了团险牌照的友邦保险却主动撤回了申请（详情见本刊2005年6月相关报道）。当时AIG表示，这是在中国有关监管部门的建议下，“在相关的监管问题得以解决之前暂时自愿撤回”。而来自市场的消息是，友邦保险港澳分公司“地下保单”在内地市场的蔓延，让保监会颇为恼火。为彻底切断“地下保单”的源头，保监会曾明文规定，“对于在境内非法销售境外保单的境外保险机构，将在市场准入等方面作为重要因素加以考虑”，而对于严重违反规定的境外保险公司，将取消其在内地再设立分支机构的资格。
同样尴尬的还有AIG旗下的美亚保险，这家国内最早的外资财险公司升格为子公司的愿望到目前为止尚未实现，倒是韩国三星火灾保险上海分公司、日本财产保险大连分公司后来居上。
2005年3月，格林伯格以79岁的高龄在假账风波中离职，几乎将AIG在中国的噩运带到了顶峰。一年之后， AIG才以16亿美元的代价，平息了这场危机。而格林伯格的继任者马丁·沙利文也已经开始了重振市场的计划。加入AIG已经35年的马丁·沙利文认为：“展望未来，我们相信中国、印度等新兴市场会给AIG提供更多的成长机会。”
接任以来，沙利文频频造访中国，拜会政府和各方面人士，并且积极倡导和中国人保财险公司（PICC）的合作。AIG资深副董事长谢仕荣也以华人身份在国内频频充当政府顾问，如2005年担任广东省经济发展国际咨询会顾问。可以看出，AIG正努力恢复自己在中国拥有的强大人脉与影响力。
经过努力，此次AIG获准扩大在广东和江苏全省范围内开展业务，自然意义非凡，至少僵局已经突破。马丁·沙利文采取的一系列措施重振AIG中国业务获得了初步成功。“这是一个非常正面的消息，对友邦保险有着重要的意义。” 北京大学风险管理与保险学系主任孙祁祥教授对《商务周刊》评价到。
不过在现行政策不改、友邦保险和美亚保险独资身份不变的现状下，两公司获准经营业务地域扩大后，将采用哪些管理模式、组织架构，以及有其他什么相应的行动还不甚明朗。友邦和AIG方面婉言拒绝了记者的采访。而根据有关市场人士透露，美亚保险已递交了“分改子”申请，计划成立美亚财产保险（中国）有限公司。不过还没有消息显示这一申请得到保监会的批复。
AIG一方面正在加紧设置中国区总部的步伐；另一方面，AIG近年在保险之外的金融领域也有不少动作。2005年9月，AIG提高了其在友邦华泰基金公司中的持股比例，达到49%；AIG旗下的瑞士友邦银行也在中国设立了代表处。谢仕荣曾经在公开场合称：“AIG的主要业务是保险，但近年来在资产管理、信贷、投资方面各有发展，希望未来在中国能够拓展金融服务、信用卡、个人汽车、住房信贷等方面的业务。”
种种事实说明，AIG新舵手的视界已跨出保险领域，正在观察和适时进入中国金融领域的“大集”。
