是对抗还是兼容，对于卫星定位市场上的后来者们，需要面对的东西还很多。
一位探险家驾驶着越野车行驶在广袤的沙漠中，忽然狂风四起，黄沙漫天，探险家迷失了方向。但你不用为这位老兄担忧，因为他随身携带有卫星导航定位手机。他会迅速知道自己的位置，辨别前行的方向，或者根据手机的行迹记忆功能，沿来时的路走出沙漠。
不只是Discovery里会出现这样的场景。在位于北京市酒仙桥电子城的北京合众思壮科技有限公司总部，《商务周刊》记者见到了这种功能强大的产品，该种基于美国全球卫星定位系统（GPS）的导航定位设备在中国正受到越来越多的关注。
2006年1月初，由于邀请NBA巨星姚明做代言人，合众思壮总裁郭信平和可口可乐等世界级巨头出现在中国首届体育明星代言年度人物评选大会的聚光灯下。而作为中国卫星导航定位领域的领先者，合众思壮在经历了十几年的市场等待后，也终于看到了市场的曙光。
一个好消息是，根据北京市交通委员会的安排，在2008年奥运会前，北京将有700多条公交线路上的上万辆公交车和所有出租车安装卫星监测和导航定位系统。《商务周刊》从直接负责这一任务的北京市交通运输管理局获悉，全部安装费用大致在26亿元人民币左右。
2008年奥运会还将带来更大的好消息。北京交通大学经济管理学院物流研究所在2005年完成的一项奥运物流课题报告显示，2008年奥运会期间估计增加3亿吨物流量，91%走公路，7%走航运，将形成432亿元人民币的物流市场。因此，建立物流信息平台、车辆调度与货物跟踪系统已经成为北京市组织准备的一大重点。据预测，围绕奥运物流市场，将有100万辆汽车需要安装导航和安全监测系统，市场总值将达到200亿元人民币左右。
日本一家研究机构的数据显示，就车载导航而言，截止到2005年底，中国拥有车载导航设备的车辆还不到10万辆，车载导航系统安装率不到2%，而日本的汽车车载导航安装率高达60%，欧美也达到25%，而且这一市场在飞速发展。相比之下，中国市场的潜力非常巨大。
“在可以预见的将来，中国将成为全球卫星导航市场的‘龙头老大’。”说这话的是德国慕尼黑联邦国防大学测地导航研究所所长冈特·沃尔夫岗·海因，他在2005年2月初到上海出席“国际导航产业化与科技发展论坛”时强调，这并不仅仅是他一个人的看法，而是全球导航领域的专家、市场分析人士和公司所达成的共识。
GPS一枝独秀
面对巨大的奥运商机，类似合众思壮这样的国内卫星导航定位领域领先企业不会无动于衷。“目前是市场井喷的前夜，我估计，最短在3年之内，中国汽车导航市场会出现爆发式增长。”北京合众思壮科技有限责任公司总经办副主任欧阳林翰对未来的市场非常乐观。
之所以预测是“3年之内”，显然也将2008年奥运会列为一大契机。
欧阳林翰承认，合众思壮一直在与北京市和奥组委进行接触。“但现在我没办法给你一个明确的回答，因为一切还都在讨论中，目前没有一个明确的结果出来。”欧阳林翰说。
1986年，合众思壮的创始人郭信平就已经开始了在卫星导航定位技术领域研究和应用。那时候，世界范围内GPS卫星导航定位对民用市场还没有开放，在国内，专业人士之外更是很少人知道GPS。
GPS全球定位系统的产生源于美国为解决海军舰艇的定位导航问题，1973年开始研制，在经过20年、耗资200亿美元之后，24颗中轨道卫星环绕在地球两万多公里的上空，GPS系统于1994年全面建成并正式投入运营。在军事上，这套系统可以为战机、军舰和导弹导航，并锁定攻击目标。海湾战争期间，GPS首次被应用于战争，“千里穿杨”的精确制导能力使其出尽风头。
随着军事用途的开发，美国人认识到GPS在民用领域同样存在巨大的商业机会。也正是在1994年，北京合众思壮科技有限责任公司成立，成为国内较早进入卫星导航定位领域的专业公司之一，并成为世界上最大的GPS生产企业美国GARMIN公司的中国总代理商。
“我们的产品基本上覆盖了卫星定位导航产业链的所有方面，汽车导航只是一个方面。”合众思壮广告策划部副经理孙颖告诉《商务周刊》，卫星导航定位应用在汽车上有两种用途，一种是自导航系统，用户可以确定自己的位置；另外一种是监控调度系统，主要用于防盗和物流调度。有意思的是，卫星导航定位技术在中国的第一批个人用户是一批目不识丁的渔民。
“最初一套设备很昂贵，要5万元人民币。”欧阳林翰说，经过近10年的技术发展和客户增长，卫星导航定位设备的成本已大大降低。
记者在北京市多个电子市场和汽车市场了解到，目前一套汽车监测系统价位在3000元左右，汽车导航系统产品在几千元不等，而最贵的嵌入式汽车导航仪，高档价位在1.5万元到2万元之间，一般的在1万元以下。
这些应用大部分都是建立在美国GPS系统之上，郭信平和合众思壮也见证了GPS卫星导航定位产业在中国的一步步发展。
“在全世界，GPS已经占据了90%以上的民用市场。”清华大学地球空间信息研究所所长、中国全球定位系统技术应用协会常务理事过静告诉《商务周刊》，这与GPS是市场先进入者有很大关系，而且其技术成熟，成本很低——美国的一个GPS芯片只有20美元，这是其他国家目前很难做到的。
目前世界上已经建成的卫星定位系统中，除了美国的GPS，还有俄罗斯的GLONASS，GLONASS与GPS都是在1970年代初开始建设，1995年系统建成，在技术上GLONASS要落后于GPS，卫星的寿命只有3—5年，而且糟糕的是，由于前苏联解体，导致资金困难，致使该系统一度陷入低迷，发星能力弱，所以天上始终保持不到24颗卫星，少的时候只有六七颗星，很难与美国竞争。
直到2001年，被搁置6年之后的GLONASS系统重又获得俄罗斯政府的重视。俄罗斯总统普京曾表示，如果在航天领域失去几代人取得的成就，那是不可原谅的损失。目前，俄罗斯在该系统中投入了巨额资金，按照计划，2007年GLONASS将全部改造完毕，有可能成为新的竞争者。
来自欧洲的竞争者
位于中国“硅谷”中关村的方正大厦0323房间，是中欧卫星导航技术培训中心的办公地点。这个由中国科技部和欧盟委员会以及欧洲空间局共同组建的机构，成立于2003年9月19日，目的是促进中国与欧洲在全球卫星导航定位领域的合作与交流，为伽利略计划培训人员。该机构目前依托在国家遥感中心。
对美国GPS系统来说，欧洲正在成为新的挑战者。1999年，欧盟提出了“伽利略”计划，伽利略卫星定位系统是该计划的核心内容。按照计划，欧洲国家准备投资35亿欧元，向2.4万公里的外太空发射30颗卫星组成伽利略卫星定位系统，预计2008年底该系统建成并投入运营。2003年3月，伽利略卫星定位系统计划正式启动。
2005年12月28日凌晨3时，伽利略系统的首颗实验卫星在哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空。英国《卫报》评论说，这标志着欧盟与美国的空间竞赛将由此开始。
中国对伽利略计划表现出了极大的兴趣，并成为该计划最早的非欧盟参与国家。2003年10月第六次中欧领导人会晤期间，“中欧伽利略计划技术合作协议”正式签字，这也成为目前中国最大的对外科技合作项目，中国承诺提供2亿欧元的研发经费。
2004年12月，中国伽利略卫星导航有限公司成立，成为伽利略计划的中国总承包商。该公司一位人士告诉《商务周刊》，中国伽利略卫星导航有限公司由中国航天科工集团公司、中国电子科技集团公司、中国卫星通信集团公司和中国空间技术研究院共同出资组建。公司将以伽利略全球卫星导航系统为平台，对应欧洲伽利略工业公司和未来的伽利略特许运营商，联合中国国内的各有关部门和单位，共同参与伽利略计划系统开发和验证阶段、系统部署阶段的建设，积极拓展伽利略卫星导航系统在中国的应用领域。
记者从中国伽利略卫星导航有限公司了解到，2005年7月28日，中国伽利略卫星导航有限公司代表中方企业与中国国家遥感中心签署了三个关于参与伽利略开发阶段的项目合同，合同主要涉及应用部分，包括渔业应用系统、针对伽利略区域增强服务系统的电离层研究以及基于位置的服务标准化(LBS)。
签字仪式上，中国伽利略卫星导航有限公司董事长孟波称：“GPS以军用为主，兼顾一些民用，美方不对用户承诺，可以随时停止提供信号。而伽利略系统主要为民用，对用户承担责任，因而不会随意关闭。”
