我认为一名外企领导人，对中国，要有诚心、爱心和耐心，要有一颗“中国心”
是老高尔文一段话打动了我。他说，你是华人，你又不愿意去美国生活，在亚洲做到最高层，你还能做什么有意义的事情？中国现代化是一个这么大的舞台，你能参与其中尽情发挥不是更有意义吗？
这么多年，我最大的失败就是错看了马云
引退6年之后，64岁的赖炳荣忙碌程度丝毫不亚于当年任摩托罗拉（中国）公司总裁时期。“研究发现，过早退休对健康不利。”他对身边嗔怪他闲不住的赖太太说。目前，赖炳荣在中国创办着两所学校，常在中国、美国和马来西亚、新加坡等地之间飞来飞去。阳光明媚的上海3月初春，利用在沪的半天短暂逗留，他与《商务周刊》畅谈他亲历的中国改革开放。
按照赖炳荣自己的划分，目前从事教育活动的他正处于人生的第三个阶段——为理想而生活的阶段。前两个阶段分别是“为生活而工作”和“为工作而生活”。第一阶段的截止期是到50岁，这一阶段出身马来西亚华人家庭的他在1972年，即英特尔创立4周年时便加入英特尔公司，与安迪·格鲁夫、贝瑞特和欧德宁成为朋友和同事，后来他官至英特尔全球高级副总裁兼亚太区总裁。50岁“知天命”那一年，在摩托罗拉追逐一年半之后，他被老高尔文一句话打动而加盟摩托罗拉（中国），从此迈入了第二阶段，与中国的改革开放亲密接触。
1994年他以“创业”姿态赴任中国，正值中国改革开放10年之后遭遇资本投入不足的发展瓶颈。一系列旨在吸引FDI（外商直接投资）的法规、税收倾斜、国民待遇等条件向跨国企业们发出邀请，赖炳荣是那个时代最杰出的洞见者和机遇“猎手”，他顺势而为，超越“大市场”的传统定位，将摩托罗拉的制造业务和研发中心转移到中国，使之超越德国大众成为中国最大的外商投资企业，也是中国改革开放的最早和最大受益者之一。
赖是最早读懂中国的外企人士之一。他庄严承诺“不从中国带走一分钱”，拿出实实在在的技术和真金白银来换市场，在天津搞“样板工程”，把元器件供应商遍设全国，以及先政府之忧去中西部投资等等智慧之举，也令赖氏得到中国政府的欣赏和支持，他本人受到许多政府领导的敬重，并在文化、体制与思维都截然不同的跨国企业和中国政府之间多次成功的展开沟通、斡旋，努力搭建中美之间的桥梁。
最终，赖的“双赢”承诺得以兑现：他在任期间，摩托罗拉全球赢利的年份寥寥，摩托罗拉（中国）却是唯一始终赢利和高增长的区域性公司，并在摩托罗拉总部的最危急时刻施以援手。它在通信设备和手机终端市场扭转战局，压倒诺基亚和爱立信。2002年赖炳荣退休时，摩托罗拉（中国）实现销售收入57亿美元，占其全球销售总量的14％，中国成为其仅次于美国的第二大市场和第一大制造中心。
正是在摩托罗拉（中国）和德国大众等企业的示范效应下，中国取代美国成为世界第二大FDI接受国，中国经济开始起飞。最令赖欣慰之处，是他当时的人才本地化战略的硕果：当今活跃在ICT行业的大多数外企中国区高管，都出师于当年摩托罗拉培训中心。
现在坐在《商务周刊》记者面前，还是他一贯的健谈、热情爽朗、活力四射，他自称这种风格为“Nothing to hide”（无所隐瞒）。谈话中，打开了话匣子的赖炳荣始终意兴盎然、知无不言，其间率性品评人事周旋，细述历史细节，或是挥手大骂他眼中“没用的东西”。
“在中国做事必须胆大心细，凡事都有风险，重要的是我们要有坚定的立场和原则，用‘心’做事，做‘对’的事。”在任8年间，光赖炳荣先斩后奏，不经总部批准而擅自在重要场合“临时”宣布的决定就有：承诺5年间投资中国10亿美元；1999年美国轰炸中国驻南斯拉夫大使馆后对媒体公开表态“这是一个不可原谅的错误”；任命郭可尊为摩托罗拉（中国）研究院院长，此举令他的上司和郭可尊本人当场惊讶的合不拢嘴。
然而更出人意料的是，在所有这些三番五次的“闯祸”之后，胆大心细的赖炳荣一方面总能在事后证明他是正确的，而且在此之前还能全身而退毫发无损。“的确，那是一门艺术。”他说。
即使放到今天，关于赖炳荣的故事仍然是传奇。他多次对摩托罗拉总部说“NO”，却在跨国公司内部获得无人可及的权力边界与谈判力；他被称为“政治家+外交官”，是跨国公司在中国的代理人，又是中国在国际上的利益代言人；作为一名外籍企业家，他被授予在华永久居留资格；他首倡和执行的“本地化”战略与“双赢”理念，改变了存于很多国人传统思维中的外资等于“掠夺者”的成见。他的告诫—“了解中国文化，尊重中国国情，不能自以为是”成为经典的跨国公司方法论。后来者如西门子、英特尔、惠普、微软等莫不效仿之。
赖当时领导的MOTO中国，还是跨国公司中最早在中国积极推动企业社会责任的先行者。2001年中国入世前夕他派出公司员工，到美国国会山去挨家挨户敲议员的门: “你可以给我５分钟吗？你对中国有什么疑问，我可以回答你。” 他带领摩托罗拉（中国）每年向“希望工程”捐款，建了30多所希望小学，亲自收养数十名孤儿。
赖引退6年后的今天，摩托罗拉正遭遇华尔街激烈的批评，过去的几年中它想保住手机市场老二地位的努力未获成功。2007年它亏损4900万美元，手机产品的市场份额也不可遏抑的被三星超越。在中国通信设备市场，华为崛起，爱立信、诺基亚“王者归来”，80岁的摩托罗拉老了。赖炳荣感叹、伤心而又无奈，2005年辞去摩托罗拉顾问一职。他和太太曾把摩托罗拉比喻成“联合国”，“‘联合国’改组了，高尔文家族不当权了，我也不在其位，不谋其政了。”
