中国大飞机项目发展什么样型号的飞机，还无法完全按照市场来决定，它将主要取决于中国航空工业的技术基础、工业技术和投资水平。
机型之争
“等到国产大飞机飞起来的那天，我一定要坐首航。”在刚刚闭幕的十届全国人大五次会议上，国务院副总理吴仪兴致勃勃地谈了她对自主研发大飞机的期待。
“如果一切顺利的话，到2016年或者2017年，退休后的吴仪将会实现自己的梦想。到时，她可能坐上的是一架150座级单通道窄体客机，也可能坐上一架超过200座级的双通道客机。”中国航空工业发展研究中心一位专家告诉《商务周刊》，最后推出的到底是哪一款飞机，取决于即将组建的大型客机股份公司选择何种机型进行研制；而到底哪一款能够获得市场的认同，更决定着大客机公司能否生存。
对于民机制造业来说，一个适销对路的型号可以成就一个公司；而一个脱离了市场的机型，甚至有可能葬送一个公司的前途。前者如空中客车公司通过A300迅速打开市场，后者如德国仙童公司由于728项目的失败最终招致破产结局。
这种“市场一票否决制”，甚至与有无国家支持和资金支持无关。英、法合作研制的“协和号”超音速客机，在技术上是很大的进步，但由于噪声、经济性等原因，只生产了16架，在商业上没有取得成功；波音公司也曾想发展新一代“音速巡航者”，尽管技术可以实现，但通过对航空公司的调研后，波音公司认为市场不明朗，放弃了该型号，转而发展受到航空公司欢迎的波音787。
也就是说，中国选择什么样的型号来发展自己的大型客机项目，将直接决定着未来产品的市场需求。目前中国大型客机研制机型选择的争论焦点在于，是发展150座的单通道窄体客机，还是上马200座级以上的双通道客机。
据《商务周刊》了解，国务院暂时倾向于发展科技部主张的150座级单通道窄体客机，但只是原则同意，详细的技术方案将由成立后的大型客机股份公司邀请相关技术和市场专家进行详细论证。
国务院要求发展大飞机必须坚持以我为主的原则，积极进行国际合作。业内人士透露，如果组建后的大型客机股份公司偏向自主创新，那么可能以难度较小的窄体客机为研制型号；而如果侧重于国际合作，则双通道机型可能作为最后的方案胜出。
150座以上单通道窄体客机，以波音737系列和空客A320系列为代表，是目前全球民机市场份额最大的两款机型。中国航空工业发展研究中心航空技术所副所长刘景刚给《商务周刊》提供的统计数据显示，截止到2006年年初，中国各家航空公司中，波音和空中客车的机群共748架，波音占507架，其中381架属于波音737系列机型。另外241架空客飞机，A320系列飞机占据202架。
而另外一套机型选择方案是，通过研制双通道飞机，瞄准中短程航线，尤其是国内各大省会城市之间的中短程航线市场。这一主张的支持者是以中国第一航空集团为代表的国防科工委系统。支持意见认为，未来我国大型客机的销售应该先立足国内市场，而200座以上的双通道客机适合国内中短程高密度航线的市场环境。
但如果从市场需求角度看，目前主要针对省会城市之间中短程航线的民营航空公司无一例外都选择了单通道窄体的空客A320。“从我国疆域特点看，150-200座级的飞机是我们国内客运主体市场的主力机型，需求量很广泛；从我们低成本航空来说，更是以单一机型为主。”民营航空公司春秋航空和东星航空的负责人均对《商务周刊》表示，未来10-20年，150座级的单通道窄体客机仍将是中国民航业的主力机型，而他们在未来相当长一段时期内无意更换机型。
“选机型很复杂，有几十种因素，不单是经济性，还包括人才、维护力量和航材的匹配，转换机型对公司是大的战略转型。”一位国有航空公司的相关负责人对《商务周刊》表示，机型规划涉及到国家的航线网络战略，涉及到公司未来5-10年的战略规划。因此，该公司在未来很长时间也将继续以150座级的波音737系列为主力运营机型。
谈到200座以上的双通道客机在国内市场的前景，多家航空公司负责人对记者表示，新开发的航线适合用100座以下的支线飞机和150-200座的单通道客机开拓市场；等航线发展成熟了，可以用更大的飞机载客，这样减少乘客等待时间，缓解目前飞机晚点延误和舒适性等问题。而且飞机座位越多，单位经济性越好，对航空公司也更有利。
然而，无论选择何种机型，中国的国产大飞机注定将面临来自国际民机垄断寡头的直接竞争甚至是打压。业内人士透露，波音公司正在酝酿中的波音737后续机将包括单通道和双通道两个机型，单通道向中国ARJ21所定位的70-110座级市场发展，而双通道机型则向200座级靠拢。
关键技术能否攻克？
随着型号的争论在业内逐渐展开，如何对待“运十”原有技术平台的问题也浮出水面。因为，毕竟我国只在“运十”上实现了干线飞机的关键技术突破。
《商务周刊》了解到，现在业界也存在两种观点：其一，现代民机航空技术已经远远超过了“运十”的技术水平，为了瞄准最前沿，应该从头来学；其二，应该利用“运十”基础经验，“多快好省”的发展大飞机。
大飞机项目论证组成员、中国航空第二集团公司科技委副主任崔德刚最近表示，中国要发展大型民用客机，必须首先突破10项关键技术：一，民用大型飞机总体设计技术；二，现代民用飞机的气动特性预测方法；三，民用大型飞机的噪声预测和减噪措施；四，民用大型飞机载荷确定技术；五，高效结构和强度设计技术；六，长寿命高可靠性结构设计技术；七，民用大型飞机防雷设计和抗高强度辐射设计；八，多轮起落架设计技术；九，先进复合材料结构设计技术；十，适航审定的特殊要求的鉴定技术。
“如果在‘运十’的基础上造大飞机，还是个‘运十’，没有人买。哪怕我们10年后造出了跟现在的波音737一样的水平来，10年后也没有人买了。”一位反对让“运十”复飞的人士说。
