类似的意见和建议相信西田厚聪已经听到的太多，但他却明确表示，无意缩短东芝的业务线。他希望寻求一种平衡的业务组合。“过度依赖某种业务是危险的，因为这会使东芝易于受到市场变动的影响。”西田厚聪说。此前东芝有过这方面的教训。2000年，受美国经济衰退的冲击，东芝退出了亏损的动态随机存储芯片业务，出售部分资产，并在全球范围内裁员。
西田厚聪喜欢看书。据他自己说，他经常同时看好几本书。或许，他认为在管理方面，他也同样能做到多条战线同时作战。
严守技术杀手锏
与收购西屋及新一代DVD格式之争的热闹恰恰相反的是，东芝总部大楼却安静异常。每辆车的车门上都贴有一张纸条——“请保持安静”。员工们走动时或是压低声音或是干脆闭嘴不说。
东芝之所以实行严格的“声音管制”，是为了防止外人窃听到东芝的机密。这与西田厚聪推行的严守技术杀手锏的政策是一致的。东芝虽然是一家有100多年历史的百年老店，但仍保持着很强的技术创新能力。它不仅推出了全球第一台大规模商业化笔记本电脑，而且此后在笔记本领域依旧创新不断，比如率先在笔记本电脑中配置2.5寸小型硬盘和电力持久的锂电池。
然而，正如其他一些技术公司一样，获得技术领先并不意味着必然获得市场领先。平板电视、DVD播放机和闪存价格的急剧下降使东芝尝到了业绩下降和亏损的痛楚。2005年第二季度，东芝出现净亏损。
西田厚聪看到，随着东芝将其新开发的存储芯片、硬盘等技术许可给对手，有潜力的创新迅速实现了大规模商品化，但随之而来的却是价格和利润率的显著下降。如果没有作为业绩稳定器的社会基础设施，东芝可能已不复存在。西田厚聪说：“现在是该我们考虑生存问题的时候了。”
他希望终结技术大量普及化所形成的不利怪圈。其举措之一就是保住东芝的杀手锏技术，即那些有助于加强东芝产品差异化的技术，如下一代存储芯片、硬盘以及某些新型电池等。
这种策略有别于当今高技术行业通行的和东芝以往的做法。大多数公司往往会努力说服其他公司采用他们的技术，并从中收取许可费。尽管西田厚聪同样认为，某些开放标准有助于产品的扩散，但他也指出这种通过许可的办法分享利益的模式常会大幅降低利润率。
东芝是这种模式的受益者兼受损者。过去10年，它通过DVD和闪存技术获得了不菲的版权收益。但实际上，东芝DVD版费收入最高的年份也正是其利润率最低的年份。西田决心改变这种情况。
东芝正在研发一种体积更小、耗电更低的新型闪存芯片，预期年内上市。按以往的做法，东芝可能会将该技术卖给其他芯片制造商。但西田厚聪明确表示，这次东芝将自己生产。类似的还有东芝正在研发的一种新型硬盘和一种用于气电混合动力汽车的新型快速充电电池。
2005年9月29日，东芝将其与现代半导体公司之间久拖未决的争端提交给美国国际贸易委员会，申请仲裁。东芝声称，现代半导体拖欠其闪存芯片巨额版费。东芝的行动有杀鸡儆猴之意，因为闪存芯片不仅是半导体行业增长最快的领域，也是东芝的利润防线。
另外东芝也提出，要通过流程创新和价值创新实现公司业绩的可持续发展。西田厚聪遇到的两难在于，严保技术杀手锏可能又会遇到生产能力不足的问题。今年8月，东芝将动工建设它在日本的第4座NAND芯片封装厂，预计2007年投产。 第5座预计于2007年开始建设。但是据一些分析师估计，纵然第4座厂投入使用，东芝可能也仍然无法满足市场需求。
今天，企业的生存不仅需要拥有自己的杀手级武器，同时也需要速度：创新速度、生产速度、产品上市速度。对于西田厚聪来说，考验还刚刚开始。
