“世界的门打开了，外面的人对我们说‘Hello’了。”有人这样形容全球化与英语的关系。如今的中国，全球化不仅打开了经济大门，作为全球通用商业语言的英语本身也成为一项巨大的产业。
华尔街学院（国际）在一座新城市开设分校的时候，通常招收到1000名学生至少需要一年时间。但它在北京的第一所学校2000年5月成立后，仅仅几个月就突破了这个数字。7年后的今天，华尔街英语在包括北京、上海、广州在内的六大城市已经有了29家分校，6万多名中国人从中受益。
2006年9月，美国凯雷集团和花旗集团共同注资，完成了对华尔街英语（中国）的并购。参与此项交易的凯雷集团布鲁克·柯本说，决定买下该公司，很大程度上是看好它在中国的巨大发展潜力。
年近70岁的华尔街英语创始人李文昊（Luigi T Peccenini）为此倍感欣慰。1972年，这位意大利人亲手创立了华尔街学院。1995年，华尔街学院已经由最初的意大利发展到西班牙、葡萄牙、墨西哥等，成为全球著名的英语培训品牌。1997年，他将自己创立的公司卖给了美国著名教育培训机构修文公司。不过，由于华尔街学院在大多数国家以特许权的方式运营，他仍拥有在中国开展业务的特许权。
李文昊年轻时因为一次偶然的机会读到《道德经》，深受启发后将其奉为人生宝典。“2000年，我下决心来到中国，圆自己的中国梦。”李文昊对《商务周刊》说。随后，华尔街英语在北京国贸建立了第一家培训中心。
刚成立的华尔街英语正好赶上2001年北京申奥，在中国代表团最后一次陈述报告中，时任北京市市长刘淇有这样一段话:“60万以上的志愿者随时准备投入到奥运会的所有工作中，我们的市民，无论老幼，正积极学习外语。我想告诉你们，我过去是学俄语的，但是现在正在和市民们一起学英语。”申奥成功后兴起的全民英语热，为华尔街英语带来突如其来的成功——教学场所不够用了。华尔街英语开始迅速扩张，学生增长量甚至超过了学校的负荷。到2003年初，局面逐渐稳定下来，华尔街英语扩展到8家分校。
但这一年李文昊遇到了一个坎: 非典爆发导致上课的学生寥寥无几。“我们损失了大笔财富，那简直是一场灾难。”李文昊说，直到2004年初，华尔街英语才重新走上正轨，并发起新一轮扩张攻势。它已经将触角伸向了天津、杭州、深圳这样的二线城市。2006年9月至今的一年多时间，华尔街英语的培训中心就增加了10家。
即使没有奥运会，每一个接受了完整教育的中国人几乎都存在英语学习的问题。这是个超级巨大的市场，华尔街英语将目标瞄准在上班族，建立自己的竞争优势。几乎所有华尔街英语学习中心都设在交通便捷的繁华商业区——比如北京的国贸和上海的金茂大厦。为满足上班族时间的不便，华尔街英语提供灵活的学习时间，像健身一样可以预约，学员可以按自己的进度学习，也可以根据需要和情况的变化随时进行调整。
华尔街英语试图营造的是一种可以交流的实用英语，完全没有关于考试技能的训练。进入华尔街英语的东方广场中心可以看到，所有工作人员都用英语谈话，学生们坐在语音教室里，每个人面前都摆着电脑。利用设计精良、情节完整的专有软件学习系统，学生们可以通过麦克风发音，再通过语音识别程序进行对比。还有完全由外教授课的纯英文环境小班课程、最多不超过12人的社交俱乐部、开放式英语角，虚拟社区等。这是一个纯粹的英文世界。
“未来10年我们计划新增70家培训中心，规模将增加三倍。”李文昊没有退休的打算，热爱中国的他计划在中国继续自己的生意和生活，并在中国度过余生。“我上辈子就是中国人。”李文昊说。
提供最物超所值的学习体验
——专访华尔街英语创始人李文昊
《商务周刊》：目前中国的英语培训市场呈现出高、中、低端培训机构纷呈的局面，您认为未来这个领域的前景如何？会不会出现优势明显的领军机构？
李文昊：在中国，人们对英语培训需求大，且在不断增长，因此产生了越来越多面向不同群体的低、中、高端的英语培训机构，为消费者提供了充分的选择机会。这种多样化的趋势随着市场的不断发展和成熟，将更加明显。
华尔街英语具有35年发展历史，培训机构分布在全球26个国家和地区。我们已经经历了各种竞争时期和竞争环境。对中国未来的英语培训市场前景，华尔街英语充满乐观和信心。相信经过健康竞争和大浪淘沙，那些经得起市场检验的真正优质培训机构将最终站稳脚跟，继续发展。
《商务周刊》：与其他传统的英语培训机构相比，华尔街英语核心优势是什么？
李文昊：华尔街英语35年如一日，专心致志于成人英语培训。没有任何一家培训机构能像华尔街英语这样地专注于更好地满足这部分人职业发展对英语能力的需求，比如灵活的学习时间表、按照个人进度学习、 英语为母语的教师、世界领先的技术、创造真实的英语环境等，都是华尔街英语的独创。此外，我们的培训材料全部是自主研发的。
华尔街英语有成熟的管理经验，如果决定新开一个中心，包括中心大小的架构设计、要有多少学生、配备多少职员和师资、怎样保证给学生提供的服务水平是优质的，这样的架构设计在总部可以轻易完成，只需要在中国复制。
而且，凯雷集团会加入自己的管理经验，帮助这个企业进行重整和发展。
《商务周刊》：有人说，华尔街英语高昂的学费使它成为英语培训业内的价格“标杆”，您怎么看待这个问题？市场有多大空间能够承受这样的高价格？
李文昊：关键是提供最好的、物超所值的学习体验。如果你不能够提供物超所值的服务，你就永远不会成功。很多人跟我说，这个太贵了，市场不会给你回报。可是结果正相反。当我们真的做出一个最好的产品，提供最好的学习方法和完美的服务，很快就获得了市场的认可。
