赢思软件：虚拟小人的巨大魔力
作者：刘婷 浏览次数： 更新日期：2006-12-14 17:34:11 字号设置：[ 大 中 小]
MSN、QQ这些即时通讯工具已成了互联网用户日常互动的工具。从十几岁的年轻人到办公室忙碌的白领，甚至是稳重成熟的商界精英，每个人的好友列表中都有长长一串名单，他们或是朋友、同学，亦或是客户、上司，但每一个人都是物理存在的个体。
上海赢思软件公司的CEO袁辉的MSN列表中有一个名叫小I的联系人，就像最铁的哥们儿一样，全天24小时都在线，随时乐意为你回答各种问题，永远不知疲倦——但是没人见过他的庐山真面目，因为它是一个“虚拟网络机器人”。正是依靠这个名叫小I的小可爱，赢思软件科技公司在今年8月击败其他竞争对手，一举成为微软公司的全球合作伙伴，这也是中国公司首次成为微软的全球合作伙伴。过去的一年中，袁辉率领这家公司更是为投资人带来了300%的投资回报率。
根据最新定义，网络机器人，是以IM（即时通讯）联系人的方式表现出来，可以像真人一样陪你聊天、帮你查信息、陪你玩游戏的一种信息互动平台。在IM机器人出现之前，网络机器人泛指那些可以完成自动化作业的网络辅助程序，通常叫做“机器人程序”。早在2002年，网络机器人便成为热门话题。在新加坡有一个爱好者开发出的网络机器人可翻译整篇文章，不过这大多是在网页上实现的。网络机器人在商业上的应用，则主要体现在为企业提供客服方面，并没有体现出网络机器人与人之间的互动。
2003年，已经在手机无线业务小有名气的赢思软件开发团队看准了这个机会，在最短的时间内设计出了一个可以自动问答的聊天程序。经过完善，袁辉将这款产品推荐给自己的朋友，三个月后，他惊奇地发现小I已经有了40万用户。
在袁辉看来，即时通讯是网络机器人天然的载体，而由于它具有人际关系圈的特性，拥有一定基数并具有黏性的人际关系网，也能让网络机器人得到更好的应用。2004年3月与MSN开展合作后，QQ也找上门来，把小I捆绑到了QQ里。赢思与Yahoo Messenger的合作也即将展开。
2004年4月，袁辉带着小I找到了IDG创投基金合伙人章苏阳。7天后，赢思就获得了IDG第一期50万美元的风险投资。但是，在IDG决定要投资赢思之后，袁辉就开始“很痛苦地思索”，以寻找合适小I的商业模式。袁辉决定将小I建成一个用户可以任意提出问题并回答问题的互动交流平台，充分利用小I庞大用户群的智慧资源。
“或者可以说，我们与传统搜索引擎的区别就在于我们搜索的是人脑。”袁辉介绍说，“小I问答”的优势在于搜索出来的内容经过了人脑的筛选，“从提出问题到形成答案，简捷快速，内容丰富，我们的用户人群越大，专家人群也就越多，因为每个人都会有自己擅长的领域。”当提问者采纳其中某一个答案后，这个问题连同答案会被储存到小I的知识库里，以后有人问同样问题时，答案便会直接显现。为了鼓励用户回答问题，“小I问答”有一套答题积分奖励规则，达到一定积分就可以兑换奖品，从钥匙链到数码产品不一而足。
为避免与强大的IM服务商竞争，袁辉将小I定位在跨IM平台的问答上，“任何一家服务商来做问答搜索市场，必然会遭到其他即时通讯公司的抵制；而小I本身有着鲜明的特色，对于诸多IM厂商都是互利的关系”。看到问答搜索光明的未来，小I营利模式也就基本确定为与传统搜索引擎类似的竞价排名。2005年6月，在获得IDG追加的70万美元投资后，袁辉着手对公司进行大规模的拓展，目前公司已达到近百人的规模。现在，小I拥有了1200万用户，小I机器人平台目前也集成了小I聊天、小I地图、小I天气、小I问答、小I收视、小I影音、小I竞拍、机票、小I体育、小I新东方英语等多种应用。此外，袁辉还把小I发展到他擅长的无线领域，帮助手机用户搜索有价值的信息，并通过这样的方式与SP分成。无线业务带来的收入目前占到不小的比例。
袁辉还计划着在不久的将来，把小I的服务范围延伸到企业，希望通过多面地拓展小I的业务，让小I走得更快更稳。“要知道，中国有1亿互联网用户和4亿的手机用户，而且还在不断增长，明年3G也即将启动，想想看这个市场该有多么巨大啊！”袁辉补充道。
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