掌中无限：不断“做高门槛”
作者：冯禹丁 浏览次数： 更新日期：2006-12-14 17:30:20 字号设置：[ 大 中 小]
MSN和博客移到手机上随身携带？对于越来越离不开即时通信和博客的现代人来说，这是一个好idea。PICA（皮咔）便是北京掌中无限信息技术公司自主研发的一款免费移动信息通信软件，安装了PICA，用户通过手机就可以实现手机间、手机与PC间的交流，可以传输文本信息，可以实现图像、音频、视频的互动及收发电子邮件，还可以自建聊天群、移动多媒体博客和实现手机对讲功能。
在一个移动互联网和Web2.0大热的年代，PICA很快风靡起来。从2004年9月成立至2006年11月，PICA已有超过500万用户，成为国内最大的移动多媒体即时通信和个人空间社区。支持PICA即时通的手机已经达到500款，覆盖了市面上各种制式的大部分主流机型。掌中无限也因此当选2006年100家快公司之快速成长公司。
PICA（皮咔）的得名有一段故事。2004年中，掌中无限创始人蒋晓海和他的创业伙伴开发出演示产品后，就让风险投资商IDG的投资人林栋梁和周全非常感兴趣。为将产品推向市场，蒋在家中冥思苦想，想为产品取一个朗朗上口又有意蕴的名字。灵感匮乏的时候，他的小女儿在家中吵吵看动画片“皮咔秋”，蒋立即想到PICA这个词，可以将产品的四大特性——P代表personalized（个性化），I代表information（信息），C代表communication（通讯），A代表assistant（助理）融进去，于是就有了这个简单活泼的名字。
2004年9月，掌中无限一成立便获得了IDG的投资。2005年1月，PICA产品正式放到网上供用户下载使用。经过尝试使用的用户口耳传播，2006年，蒋晓海将公司重点放在市场开拓上，用户增长的速度迅速加快。
掌中无限的策略是根据用户和市场需求，分阶段、分步骤发展用户。刚开始建立玩家社区，针对“玩”手机较多的用户群体，再从他们延伸到年轻时尚的用户群，包括学生和年轻白领，往后则再延伸到普通大众和商务人士。这种环环相扣的市场开拓取得了成效，2005年掌中无限发展了约100万用户，2006年还没到年底，就又新增了400万用户。
创业时资金比较充裕，令掌中无限发展得顺风顺水。“想做的事情都有资源支持，当有市场和用户需求时，可以更多把精力放在业务发展和产品功能完善上。”掌中无限CEO梁晖对《商务周刊》说。相应的，PICA在移动互联网领域的高速成长再次吸引了风险投资的注意，一家国际风险投资商BlueRun主动找来开出很好的投资条件。2005年10月，掌中无限接受第二轮BlueRun和IDG的联合投资，总额超过1000万美元。
PICA目前还是免费的，用户只需支付无线数据通讯费给运营商，只是在基础服务之外提供的部分增值服务和广告是付费内容，这是掌中无限的收入来源之一；另一个收入来源是技术授权和技术服务收入，即以OEM方式向合作伙伴提供针对特定用户群的应用，这方面的进账目前占公司收入的大半。
梁晖介绍，2007年公司将把重心放在收入增长方面。他说：“明年收入预期是今年的10倍以上，2008年应该是2007年的5倍以上，达到一家上市公司的水平（2000万—2500万美金），之后上市应该是一件自然的事。”
掌中无限还在不断利用产品多元化和战略合作“做高门槛”。2006年5月，掌中无限推出国内第一个移动多媒体博客PICA-CAST。2006年6月，掌中无限与德信无线达成通用手机对讲业务战略合作，在德信无线设计的联想、恒基伟业等手机中预装PICA多媒体技术和语音对讲功能。
“把产业链里有影响力和关键的、能互赢的合作伙伴团结起来，是我们的重要战略。”梁晖说，“不同于互联网，手机制式的种类和移动网络的特性决定了移动网络的门槛更高，我们花了两年时间解决碰到的各种问题，一些解决方法我们都申请了专利，在技术进入上建立起了门槛。”
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